преимущественно виды, иногда
и более крупные таксономические группы растений
и животных, подлежащие специальной охране
и особому регулированию использования в целях сбережения
Генофонда, восстановления численности редких животных
и растений, сохранения исчезающих видов. За последние 150 лет, главным образом в результате хозяйственной деятельности человека (чрезмерных отловов, отстрелов животных, вырубок леса, распашки степей
и т. п.), исчезло с лица Земли около 110 видов млекопитающих (в том числе тур, тарпан, морская, или стеллерова, корова, зебры квагга
и бурчеллиева, антилопа бубал
и др.)
и птиц (в том числе дронт, бескрылая гагарка, странствующий голубь, каролинский попугай, чёрный эму, моа, очковый баклан
и др.); редкими стали некоторые
растения. Основанием для отнесения отдельных видов растений
и животных к категории охраняемых служит состояние поголовья вида, его численности на всём ареале (временные или бессрочные общие запреты) или на его части (местные запреты). В СССР определённые виды растений
и животных объявляются охраняемыми соответствующими актами правительственных органов союзных республик (в РСФСР - также решениями областных
и краевых исполкомов
и Совета Министров АССР), принимаемыми на основе законов об охране природы (См.
Охрана природы). Эти виды О. р.
и ж. исключаются из хозяйственной эксплуатации, берутся на специальный учёт
и под особое наблюдение; для их охраны часто устанавливается ограниченный режим пользования смежными природными объектами; отдельные экземпляры редких видов, обитающие на территории колхозов, совхозов
и др. землепользователей, передаются под их ответственность специально,
и т. п. Благодаря запретам в СССР спасены от истребления некоторые виды растений (например, эльдарская
и пицундская сосны)
и животных (например, сайгак, лось, соболь, бобр). Из растений в СССР охраняются тисс ягодный, ряд видов плаунов, тюльпанов, орхидей, белая водяная лилия, наяда тончайшая, крушина красильная, плющ
и др.; из животных - белый медведь, тигр, барс, леопард, джейран, винторогий козёл, горал, бухарский олень, кулан, выхухоль, фламинго, краснозобая
и белощёкая казарки, гусь-белошей, горный гусь, все виды лебедей
и журавлей, ряд неохотничьих
и особо редких видов птиц, ядовитые змеи Средней Азии
и др.
Во многих странах отнесение того или другого вида к охраняемым производится решениями правительства. В США по охране отдельных видов животных (беркута, белоголового орлана
и др.) конгресс принял ряд актов. Охрана некоторых видов (приматов, крупных кошачьих, морских черепах
и др.) иногда требует согласованных мер нескольких стран, для чего заключаются международные соглашения (например, Вашингтонская конвенция о международной торговле видами дикой фауны
и флоры, находящимися под угрозой вымирания, 1973). Для поддержания
и умножения запасов О. р.
и ж. устанавливаются особые способы
и сроки их добывания, добыча ограничивается выдачей оплачиваемых разрешений (лицензий) на каждую особь
и т. п.; создаются
Заповедники,
Заказники и др.
Охраняемые природные территории. О. р.
и ж. могут также культивироваться
и содержаться в дендропарках, ботанических садах, зоопарках. Благодаря последним сохранены, например, олень Давида, зубр
и др.